Jak naznačuje výčet Sky Sports, bylo jich skutečně mnoho – a patří mezi ně i ta nejzvučnější jména fotbalového světa. Pokud by jen polovina z nich vyšla, titulů a trofejí by měl tým manažera Arséna Wengera jistě podstatně více…
CRISTIANO RONALDO
Nejhloupější rozhodnutí? Arsenal v roce 2003 odmítl zaplatit Sportingu Lisabon 12,25 milionu liber za budoucí superhvězdu – Ronaldo přitom dychtil po tom, aby do Arsenalu přestoupil. Jenže původní domluva byla zhruba 4 miliony liber. A víc se Arsenalu platit nechtělo.
LIONEL MESSI
Také o „Mesiáše“ měl Wenger zájem. Ve stejné době, kdy z Barcelony přivábili Césca Fabregase. Messimu bylo tehdy 15 let, jenže přestup nakonec sám odmítl.
LUIS SUÁREZ
„Není tajemstvím, že o mě měl Arsenal zájem. Stevie Gerrard mi ale tehdy řekl, ať raději zůstanu v Liverpoolu ještě sezonu a pak se vydám do Barcelony,“ vzpomíná uruguayský kanonýr.
Gerrardova slova ale nebyla jediným zádrhelem – Gunners totiž v první řadě nedokázali zaplatit klauzuli 40 milionů liber. A tak jim tento ostrostřelec s poněkud kontroverzní reputací utekl.
ZLATAN IBRAHIMOVIČ
Bizarní případ, který ale k osobě Ibrahimoviče zkrátka patří. V 16 letech už byl v Arsenalu před podpisem smlouvy, Wenger jej ale poprosil, aby nejprve s týmem potrénoval, aby si mladého Švéda otestovali. „Zkušební testy nedělám,“ odpověděl sebevědomý Ibra a nabídku odmítl.
DIDIER DROGBA
Wenger měl o silového útočníka z Pobřeží slonoviny zájem už během jeho angažmá v Le Mans. „Tehdy nehrál ani první ligu. Věděl jsem, že je to dobrý hráč.“ Přednost ale dali Kanonýři jiným a Drogba se tak proslavil u konkurenčních Blues.
GONZALO HIGUAÍN
Upřednostnit Neapol před Arsenalem? Ne každý by to udělal, argentinský forvard Gonzalo Higuaín však neměl o přesun na ostrovy očividně příliš zájem. „Byl jsem poctěn nabídkou Arsenalu, ale přestup do Neapole byl tím nejlepším rozhodnutím,“ zhodnotil zpětně.
GERARD PIQUÉ
Další barcelonská hvězda, která měla blízko k přestupu do Londýna. Piqué už měl koupenou dokonce letenku, jenže nakonec se rozhodl zůstat ve Španělsku. A nelitoval.
ÁNGEL DI MARÍA
„Di Maríu jsme objevili, když mu bylo 17. Chtěli jsme ho. Ale musel do Portugalska a odtud odešel do Španělska. Proč? Protože u nás nemohl dostat pracovní povolení,“ vysvětluje Wenger bolavou ztrátu argentinské hvězdy.
YAYA TOURÉ
Na zkoušce v Arsenalu byl Touré už v roce 2003. Kvůli nevyřízenému pasu se ale nakonec stěhoval do ukrajinského Metalurgu Doněck. Wenger však popírá, že by v tomto případě byla chyba na straně Arsenalu. „Touré s námi měl dohodu. Nebylo to tak, že bychom ho nechtěli podepsat.“
N’GOLO KANTÉ
Hvězda Leicesteru byla v hledáčku Arsenalu dlouhá léta – ještě když působil Kanté ve francouzských klubech Boulogne a Caen. Jenže byl to sám Wenger, který jej nepovažoval za dostatečně kvalitního a nakonec se postavil proti jeho přestupu na Emirates Stadium.
JUANFRAN
Juanfran válí v dresu Atlética Madrid už od roku 2011, v posledních letech se ale o tohoto špičkového pravého beka vážně zajímal Arsenal. „Odmítl jsem je už dvakrát,“ nechal se slyšet španělský reprezentant, který během své kariéry nehrál nikde jinde než ve své domovině.
